大皇子痛得满眼泪水,却笑着摇头道:“疼死了,但应该已无事。”皇帝微微笑了下,向后躺倒,“那就好。我怕又压住你脚踝,没捆得太紧。”大皇子嗯了一声,却惊惶看着皇帝,“褚徽,你怎么了!”皇帝的眼睛已经闭上,声音小得快听不见,“我累坏了,先睡一会。”
“褚徽!褚徽!”大皇子挣扎着爬到皇帝身边,手搭在他的脸上,面色巨变,“你别睡,你醒一醒!”我跟在他一旁,前爪碰到皇帝的手,竟已冰凉如死人一般。再看他的脸,冷汗绞湿额发,慢慢凝结成霜,雪珠子打落在他的眉毛睫毛上,白花花一片。嘴唇发紫,面色发青,已是将死之态。
大皇子用力打着他的脸,“褚徽,你别睡!你给我醒过来!”皇帝毫无反应,惟有胸口微微起伏证明他还存一口气。大皇子无力瘫倒在雪地上,脸上是我从未见过的惊慌无措,“韩将军还在薪国等你一声令下,我还有账没和你算完。褚徽,你这个骗子!你这个混蛋!你灭我素国,害我族人,毁我英名,迫我出征!我恨你、我恨死你!你说过要带我去南面看桃花,那局棋我们才下到一半。褚徽,我一个人没办法离开雪山的,你别扔下我。褚徽,你别死……”
他哆嗦着叫唤,语无伦次,没有人回答他。大皇子慢慢伏下身子,拿脸庞贴住皇帝的侧脸,一颗泪水从他脸上滑到皇帝的眼窝,“这样子,你会不会暖和些?”他们皆一动不动,大雪迷眼,叫我什么也看不清,只能眼睁睁望着两人身上渐渐笼上一层白色。
远处却遥遥传来什么声音,混杂在暴风中,难以辨认。声音愈来愈近,我听得清晰,竟是犬吠。大皇子动了下脑袋,抬脸自语道:“褚徽,他们放狗来追我们了。”他方才一瞬或许已失去求生之心,但现在却不知从何生出力气,一把抓了皇帝搭在肩上,仅凭右腿站了起来。
他架着皇帝一步步向前走去。左腿无力地拖在地上,脚踝的脓液蜿蜒一地,最后又不知弄破哪里,划出长长的血迹。他这样单腿支撑,还负着另一人的重量,每两三步便要跌倒,再一次次爬起。方才捆好的树枝散落开来,我睁眼看着那条伤腿折出一个角,每一步都有骨头摩擦碰撞的声音。
我再也忍不住,放声巨吼。为什么不回头?为什么不停下脚步?我也在你的身边,我可以咬死狗,咬死追兵。哪怕你们都死了,我也决不会让他们碰一下你们的尸体!
大皇子又一次摔倒,这下再也无法站起。皇帝悠悠转醒,犬吠声已尽在咫尺,甚至能听见群狗奔跑的声音。他恍若未闻,轻轻拉住大皇子的手,“阿沼。”大皇子微微一笑,转过身子。他将长剑短匕排在面前,取弓箭在手,屈臂拉出一弧大弓。左手心的血又淌了下来,他终于肯看我一眼,“老虎,褚徽就交给你了。”
那群狗跑进了视线,周身雪白,遥遥望去竟如雪崩呼啸而来。远处忽然出现一个绿色小点,大皇子动了动眉,手上却不敢撤力。那绿色小点愈来愈近,却是有人坐在白狗拉着的小车上。
群犬将我们团团围住,吠个不停,倒始终不曾攻击。小车停在不远,绿衣人下车来吹了声口哨,众犬立时安静,摇起尾巴。
皇帝脸上满是惊异之色,大皇子缓缓放下手中弓箭。谁也不曾料到,来人竟是个穿着绿袄的少女。她扫一眼二人,明眸绽出笑意,“我方才听到叫声,这里果然有人。”
荒山雪地里突然冒出个娇怯怯的小姑娘,连我也一时呆住。那少女走近几步,蹙了眉头道:“你断了腿,他中了毒,怎么一齐落难?”她又看我一眼,啧啧称奇,“你们身边怎么跟了只老虎?”她并不怕我,盈盈一笑,大皇子疑惑道:“敢问姑娘是……”
她能一眼看出这两人病症,又养了那么多狗在山里,绝非常人。少女微笑道:“我叫阿翠,并非什么大人物,但我家主人隐居山中,懂些医理。二位若不嫌弃,我可带你们去见主人。”事态发展至此着实出乎意料,但哪里还管得了那么多,只要对方并非薪兵便好。皇帝点点头,大皇子道:“多谢姑娘,劳烦姑娘带路。”
阿翠花了些力气将两人搬上犬车,自己骑上领头高犬,往坡上跑去。我跟在狗群中,众犬害怕,都离我很远。约摸翻过一个山头,忽然望见一片蓝莹莹的花田。阿翠伸手指了田边一间木屋道:“我和主人就住在那里。”
犬车停在木屋前,阿翠正弯腰把小车从白狗身上解开,屋里走出个白发老妪,“阿翠你又在捣什么蛋?老远就听见好大动静。”阿翠欢笑道:“主人,我带了两个客人回来!”大皇子和皇帝对视一眼,向老妪颔首道:“我们二人受了伤,盼老夫人相救。”老妪目光一转,落在皇帝脸上,冷笑道:“你小子真是命大。冤有头债有主,这雪山花毒既是由我所制,今日救你一救也是应该。”
二人大惊之后便是大喜,当真应了那句老话,大难不死必有后福。我对着身后花田定睛一看,皇帝曾派人去素国雪山寻找制毒者,结果只带回毒花,难怪这些蓝花看得眼熟。皇帝强撑力气道:“传言前辈住在素国,原来竟隐居于薪国的雪山中。”老妪皱眉道:“外面那些国家我老太婆管不着,雪山便是雪山,素国和薪国的雪山本来就是一脉的。”
众人进了木屋,里面燃着火炉,十分暖和。阿翠送上热茶,大皇子道:“前辈果真能解开他身上的毒?听闻雪山毒花所炼制的毒,每一副毒仅一颗解药。”老妪道:“谁说我要替他解毒了?”大皇子一愣,却听她继续道:“你说得不错,雪山花毒由多种毒花炼制,每种比例不同,制出的毒和解药也不同。如今毒已在他体内,再无迹可寻,我也配不出解药。只是我这里有一种药草,乃这些毒花的克星,虽不能解毒,倒可以暂时压制毒性。”大皇子松了口气,皇帝道:“多谢前辈搭救。他的腿受了伤,可否问前辈讨些膏药?”老妪弯下腰仔细察看一番,“虽是外伤,却延误救治,又强行再创,便是接好骨,这条腿以后都要瘸了。”皇帝急道:“前辈可有何妙法?”老妪坐回位子,笑了一下,“我这有世上第一的续骨膏,可以助他恢复到最好。只是你的毒我尚有理由来解,他的腿我为何非要治?”