这消息如同最后一根稻草,压垮了众人心中那一丝侥幸。
营帐内的气氛压抑得近乎窒息,麴义和张郃对视一眼,都从对方眼中看到丝纠结复杂的情绪。
紧接着,麴义撇开了脸,而张郃则是叹气一声,抱拳出列说道:
“长史,如今局势危急,末将认为当务之急还是保存实力。”
“贼军援军既来,这魏县一时半会儿怕是难以攻克的,而后路不稳,粮草有失的消息一旦泄露,后果不堪设想。”
“为今之计,还是如程将军所说,先撤为妙啊。”
耿武闻言是咬牙切齿,心中满是不甘。
但营帐内压抑的氛围与众人凝重的神色让他明白,此刻怕也是没有什么别的选择。
打仗首先打的就是军心,若是军心没了,那几十万大军就如蝼蚁,不堪一击。
“罢了罢了,咱们就先撤回巨鹿,先保住粮道安全,待重整旗鼓再与苏贼决一死战!”
“传令下去,全军务必在半个时辰内完成撤离准备,违令者斩!”
随着耿武一声令下,冀州军营地瞬间乱成了一锅粥。
士兵们匆忙收拾行囊,拆除营帐,牵出马匹,搬运辎重,每个人的脸上都写满了焦虑与不安。
虽然耿武严令不得泄露后方不稳,粮草有失的军情,但有时候保密比坦白更糟糕。
确实,除了如张郃麴义等高级将领外,没人知道到底发生了什么事情,但战士们又不是傻子。
“怎么回事?为什么撤军了?!”
“这城池不马上就要攻下来了吗?撤的这么急,到底是咋回事啊?”
“哎呀,你们没听说吗?祸事了,祸事了呀!”
不明就里的兵士们七嘴八舌的讨论起来,在撤军行动之前,可怕的谣言已开始飞速传播。
有的人许是有些自己的渠道,猜的还算靠边,绘声绘色的描述后方粮草出事,大将军单枪匹马闯入粮站,杀人放火,只见大火漫天,烧了七天七夜都不停云云。
还有的人则在添油加醋,说什么大将军能撒豆成兵,眨眼间变出千军万马,所到之处地动山摇,他们后路断绝,恐怕要全军覆没。
更有甚者,说什么大将军乃天神降世,身负天命,腾云驾雾杀到了高邑,将那逆贼韩馥剖心挖腹,高邑城已然插上汉军大旗。
一时间,谣言如燎原之火,在冀州军士兵间疯狂蔓延,恐惧如同阴云,沉甸甸地压在每个人心头。
军心浮动之下,士兵们愈发慌乱,队伍里争吵声、叫骂声此起彼伏,场面几乎失控。
此时,曹操等人在魏县城头看着冀州军营地的混乱景象,心中暗自庆幸不已。
“大将军这一手釜底抽薪,实在是高明至极,如今冀州军军心已乱,正是我等反击的良机。”
夏侯惇摩拳擦掌,兴奋说:
“孟德,快下令吧,咱们冲出去,杀他们个片甲不留!”
曹操哈哈一笑,但还是微微摇头,沉思片刻后说:“不急,不急。”
“冀州军虽乱,但毕竟还有二十万之众,瘦死的骆驼比马大,咱们先暂且按兵不动,观察他们的动向,等苏大将军的大军行动了,咱们再配合夹击,方能万无一失。”
不过,说是这么说,但曹操也不准备就让耿武这么轻易的就走。
在耿武大军拔营开溜的时候,曹操还是拼凑出了一支数百人的小股骑兵队,衔尾追击。
而曹操之所以有这个胆子,那自然是他看到了,冀州军中军中,他们几乎全部的骑兵都先行了一步,朝北方急奔。
那自然是麴义的先锋军。
耿武见军心浮动,生怕半路出事,一边严打谣言,在自家军营中杀得人头滚滚,一边则是派出大将麴义,率领五千先锋骑士先走一步,支援邯沟蒋奇,为大军回撤扫平障碍。
不过对这个安排,沮授实际上不太赞同。
“苏曜勇猛,骑射无双,野战尤其如此。”
“今我大军人心惶惶,正该抱团行动,保持人数优势。”
“贸然分兵,恐为苏曜所乘也。”
“公与所言我如何不知?”
耿武面色阴沉:
“但若不先遣骑兵支援邯沟,那不但粮草不保,我大军回撤亦无立足之地。”
邯沟位于魏县西北,在平恩被破后,那里就是去巨鹿最近的路线了。
邯沟在,他们路上还能有个中继补给,邯沟失,他们这一路只能饿着肚子狼狈奔逃,途中变数实在太多。
耿武权衡再三,还是觉得派骑兵先去稳住邯沟更为要紧:
“万事以稳为主,苏曜若不强攻,汝等也不必急于与他开战。”
“待我大军赶来,合兵一处,咱们再寻机破敌。”
耿武对麴义是千叮万嘱,生怕再出什么差池。
不过,正所谓怕什么就来什么。
麴义大军还没到邯沟,苏曜之前安排的赵云部伏兵就派上了用场