“四顾门复兴,工部尚书暴毙,扬州是朝局与江湖数道暗流的交汇点……”李莲花冲笛飞声一挑眉,“你说,户部尚书这时候来扬州,是什么意思?”
笛飞声皱着眉头思忖。
“皇帝有意插手四顾门的事?”
可四顾门的实力大不如前,而且武林门派间争来抢去的都是些朝廷看不上眼的小利……当不至于引来朝廷的关注才是。
“这还不明显吗,死了个工部尚书,又来了个户部尚书……皇帝有意昭示对新四顾门的恩眷,好让肖紫衿这个门主能坐得稳一些。”
叶灼午睡刚醒,慢悠悠地从二楼下来。
笛飞声不解:“为何?”
“肖紫衿背后是世家,而世家跟皇帝很多时候都是敌对的。”叶灼冷笑一声,“当年李相夷虽然不让朝廷插手四顾门的事,但根本利益却是跟皇帝大体一致的。”
“肖紫衿就不一样了,他简直是世家的代言人。”
“原先来的窦大人虽然是工部尚书,但他代表的是肖家在朝中的关系——而户部尚书则是皇帝的纯臣。”
“肖紫衿坐不稳这个门主,皇帝这时候来给他撑腰,他接受了,就必须投向皇帝个人。”
叶灼冷笑一声:“所以笛盟主是该回去预备开战,但不是清理门户,而是要抵御新四顾门——这时候内讧,金鸳盟离彻底覆灭可就不远了。”
“你是说肖紫衿会跟金鸳盟开战?”笛飞声显然不信,“就他那三脚猫功夫?”
“打不赢也要打,何况此事有朝廷撑腰。”
叶灼见他不开窍,连连摇头,心说还是跟无颜说话省心。
“李相夷,十年前——”她转脸问李莲花,“朝廷有没有暗示过,只要四顾门跟金鸳盟开战,朝廷愿意兜底?”
李莲花点头。
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“皇帝跟我提过,让我一统武林,我拒绝了。”
“后来他不知道怎么找上师兄,说只要我肯在宣战书上盖门主令,不用四顾门费一兵一卒,朝廷愿意出兵剿灭金鸳盟。”
“我道师兄竟然如此幼稚,相信这样天上掉馅饼的好事——果不其然,四顾门跟金鸳盟两败俱伤之后,江湖没有变得更好,反而更差了。”
叶灼嗤笑一声。
“四顾门背后的金主觊觎的是金鸳盟的财路,所以要掂量战力和成本,但皇帝不在意这个。”
“皇帝只是要新四顾门迅速统合江湖上的大小门派,变成他对抗官场和世家的筹码。”
“所以胜负不重要——重要的是战争一旦打起来,资源统一调配,这些小帮派就会迅速并入四顾门中。”
“讨伐魔教金鸳盟只是个再好用不过的旗号。”
“这场战争会拉锯很久,笛盟主个人战力再强,也防不住四面八方吧?”
笛飞声哑然。
李莲花显然也没想到这茬,顿时眉头紧锁。
“你是说,紫衿复兴四顾门是为了再起战端?”
“是。”叶灼看着他,无奈道:“而且你也不能怪他忘记初衷,他身不由己。”
“肖家与窦大人关系匪浅,此次朝局变幻后定会迅速失势,沦为二流世家。”
“皇帝这时候伸来橄榄枝,就算他自己不想,全族也会来施压——肖家必须举族投靠皇帝,才有出路。”
“他都不是嫡长子,从前也未被寄予厚望,现在突然被推到风口浪尖,万众瞩目,谁能扛得住这种诱惑?”
“何况皇帝又不是要他做什么不仁不义的脏事——四顾门是正道魁首,合纵连横清剿魔教本就是顶着大义之名,一旦整合完成,他就是名副其实的武林盟主,不费一兵一卒。”